Die militärische Tradition der „Squadron Bottle“ in der Bay Area wurde bei Top of the Mark wiederbelebt

Von Juliette Goodrich

3. Oktober 2022 / 19:02 Uhr / CBS San Francisco

SAN FRANCISCO – Ein Marineveteran, der in der Nähe des Wassers südlich von San Francisco lebt, hat dazu beigetragen, die Wiederbelebung einer vergangenen Militärtradition in einer der berühmtesten Bars der Stadt voranzutreiben.

Wenn Mike Hall von Pacifica dem Meer nahekommt, bewegt es sein Herz und spricht zu seiner Seele.

„Wenn ich an den Strand komme und die salzige Meeresluft rieche und das Rauschen der Wellen höre, kommen all diese Erinnerungen, all diese Erlebnisse zurück“, sagte Hall.

Hall ist ein Veteran der US Navy. Er schloss sein Studium in Annapolis ab und diente seinem Land mehr als sechs Jahre lang als Marineoffizier. Er erzählte KPIX 5, wie er eine unausgesprochene Bindung zu seinen Tierarztkollegen teilt.

„Ob sie vor 100 Jahren gedient haben oder 100 Jahre in der Zukunft dienen werden, es gibt ein Vermächtnis des Militärdienstes der Vereinigten Staaten, das uns alle verbindet“, sagte der ehemalige Marineoffizier.

Während seines Urlaubs im Jahr 2009 beschloss Hall, an einer besonderen Tradition teilzunehmen. Es begann im Mark Hopkins Hotel während des Zweiten Weltkriegs.

Während des Krieges spielte San Francisco eine wichtige Rolle beim Truppen- und Versorgungstransport in den und aus dem Pazifik. Bevor viele Soldaten und Matrosen abreisten, nahmen sie an einer Routine teil, die als „Squadron Bottle“ bekannt wurde.

Sie machten sich auf den Weg zum Top of the Mark im Mark Hopkins Hotel, um auf amerikanischem Boden einen letzten Drink zu genießen. Berichten zufolge nahmen jeden Monat 30.000 Militärangehörige teil, wobei sich zeitweise Warteschlangen rund um den Block erstreckten.

Zur Routine gehörte oft das Anstoßen auf die Golden Gate Bridge für eine sichere Rückkehr oder zu Ehren eines gefallenen Soldaten.

Bei dieser Tradition kauften Soldaten eine Flasche und überließen sie dem Barkeeper, damit das nächste Mitglied ihrer Staffel ein kostenloses Getränk genießen konnte.

Wenn Sie die Staffelflasche aufgebraucht haben, haben Sie eine neue gekauft, die Sie zurücklassen können.

Mike Hall kannte die Tradition und begab sich vor einigen Jahren in seinem weißen Anzug in die berühmte Lounge, um daran teilzunehmen.

„Die Squadron Bottle verkörpert und repräsentiert diese Bindungen, diese Teamarbeit, diese Kameradschaft“, sagte Hall.

Er ging zur Bar und bat den Barkeeper um die Squadron-Flasche, aber leider war keine übrig. Hall kaufte dann eines und hinterließ es zusammen mit einem Logbuch, damit zukünftige Truppen es unterschreiben konnten.

Er ist kürzlich zurückgekehrt, um das Hotel zu besuchen. Als er oben aus dem Aufzug stieg, konnte ihn nichts auf das vorbereiten, was er sah: eine riesige Ausstellung voller Dutzende Staffelflaschen.

Auf jedem befindet sich eine Notiz darüber, wer es gekauft hat und warum: Flaschen von Piloten und Infanteriebataillonen der Luftwaffe, Matrosen, US-Marines, US-Rangern sowie der US-Küstenwache. Familien, Freunde und vollkommen Fremde kauften alle Flaschen. Das Hotel dankt Hall für die Wiederbelebung.

„Einfach Mr. Hall hier zu haben und zu sehen, was er schaffen konnte, was wir im Zweiten Weltkrieg begonnen hatten und mit der Zeit irgendwie verloren gingen. Und es ist einfach wirklich schön, es zurückbringen zu können und es jetzt irgendwie zu übertreffen.“ einmal war", sagte Phil Amidon, der Direktor für Lebensmittel und Getränke im Mark Hopkins.

Was Halls Logbuch betrifft, gibt es mittlerweile mehrere. Jeder füllt sich schnell.

„Erstaunlich ist, wie viele verschiedene Generationen diese Bücher ebenfalls gelesen und ihre Geschichten, ihre Bilder hinterlassen haben: den Zweiten Weltkrieg, den Koreakrieg, Vietnam, alles bis hin zu unserer heutigen Generation“, sagte Amidon zu Hall.

Diese Logbücher sind wahre Schatzkammern voller erstaunlicher historischer Informationen. Darin finden sich viele Geschichten, Briefe, Gedenkprogramme, Dankesbriefe und Fotos von denen, die nach Hause kamen, sowie von denen, die im Dienst für die Nation starben.

Mithilfe der Staffelflaschen und der Logbücher können kommende Generationen über Jahre hinweg lesen und darüber nachdenken, was es bedeutet, einem größeren Zweck zu dienen und sicherzustellen, dass diese Erinnerungen nie vergessen werden.

„Diese kleinen Erinnerungsstücke in diesen Büchern – und die dort zurückgelassenen Flaschen, damit die Leute etwas trinken können – stellen, wie wir sagen, die ‚Glieder in der Kette‘ dar“, sagte Hall, während er noch einmal tief die Meeresluft einatmete .

Jeder kann eine Flasche bei Top of the Mark kaufen und sie für die Squadron Bottle-Sammlung zurücklassen. Und jeder aktive Militär oder Tierarzt kann an der Tradition teilnehmen. Sie müssen lediglich ihren Militärausweis vorlegen. Während der Flottenwoche wird das Top of the Mark frühzeitig geöffnet, um die US-Streitkräfte zu feiern und diese Woche auch ein Sonderprogramm zur Besichtigung der Blauen Engel zu veranstalten. Es ist auf der Website des Hotels verfügbar.

Weitere Informationen über die historische Rolle San Franciscos als Einschiffungspunkt des US-Militärs finden Sie hier.

Die Emmy-preisgekrönte Reporterin und aus der Bay Area stammende Juliette Goodrich kam 1997 zu KPIX 5 und hat während ihrer Zeit beim Sender verschiedene Moderatoren- und Berichterstattungsaufgaben übernommen. Derzeit ist sie die Nachtmoderatorin am Wochenende.

Erstveröffentlichung am 3. Oktober 2022 / 19:02 Uhr

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