Fireball-Whisky-Klage: Anwalt detailliert Fall gegen Spirituosenhersteller

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Laut einer kürzlich in Illinois eingereichten Klage wurden Fireball-Trinker getäuscht, als sie in Convenience-Stores, Tankstellen und Supermärkten im ganzen Land eine Flasche Fireball-Zimt kauften.

Die Flaschen enthalten keinen Whisky.

Die Sazerac Company, der Fireball-Produzent, produziert, vermarktet und verkauft Zimtwhisky unter der Marke Fireball. In einer Klage vom 7. Januar behauptet Anna Marquez jedoch, das Unternehmen habe die Verbraucher in die Irre geführt, indem es nahezu identische 3,4-Unzen-Flaschen Fireball Cinnamon verkauft habe – Malzgetränke, die so aromatisiert seien, dass sie wie das Fireball Cinnamon Whiskey-Produkt des Unternehmens schmecken –, aber eigentlich keinen Whisky enthielten.

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Der Klage zufolge wurde das Produkt in Tausenden von Geschäften in den gesamten USA verkauft, darunter Lebensmittelgeschäfte, große Einzelhändler, Tankstellen und Convenience-Stores

„Die Leute assoziieren Fireball Cinnamon mit Whisky … indem sie [ein] Fireball Cinnamon-Produkt verkaufen, bei dem es sich um ein Getränk auf Malzbasis mit einem Hauch Whiskey-Geschmack handelt, ist das irreführend“, sagt Spencer Sheehan, ein Anwalt bei Sheehan & Associates, PC, der die Sache betreut der Fall, sagte FOX Business.

Vertreter der Sazerac Company lehnten es ab, sich zu den anhängigen Rechtsstreitigkeiten zu äußern.

Obwohl die Miniflaschen nicht das Wort „Whisky“ enthalten, behauptete Marquez in der Klage, dass das Unternehmen das Etikett „fast identisch“ mit seinem Produkt „Fireball Cinnamon Whiskey“ gemacht habe.

Miniaturflaschen Fireball Whiskey werden während der Bar & Restaurant Expo 2022 und der World Tea Conference + Expo im Las Vegas Convention Center am 23. März 2022 in Las Vegas, Nevada, ausgestellt. (David Becker/Getty Images für Nightclub & Bar Media Group / Getty Images)

„Die Erwartung, dass diese kleinen Flaschen mit der Aufschrift „Fireball Cinnamon“ Whisky enthalten würden, „war ein leichter Fehler, der von der Manufaktur beabsichtigt war“, hieß es in der Klage.

Sheehan argumentierte, dass vielen Menschen nicht einmal bewusst sei, dass bestimmte Lebensmittelgeschäfte oder Tankstellen keinen Alkohol verkaufen dürften.

„Sie werden den Verkäufer im Laden nicht fragen … Gibt es eine Änderung in Ihren Alkoholkontrollgesetzen, um dies zu genehmigen?“, sagte er.

Der Fireball-Hersteller wird wegen Behauptungen verklagt, er führe Verbraucher mit seinem Etikett in die Irre. (Anna Marquez/ Bezirksrichterin der Vereinigten Staaten, nördlicher Bezirk von Illinois)

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Im Kleingedruckten auf der Flasche steht auf dem Etikett „With Natural Whiskey & Other Flavours“. Infolgedessen würden die Verbraucher davon ausgehen, dass es sich bei dem Produkt um ein Malzgetränk mit Zusatz von natürlichem Whisky und anderen Aromen handele, heißt es in der Klage.

„[Was] das Etikett sagen soll, ist, dass das Produkt ‚natürliche Whisky-Aromen und andere Aromen‘ enthält“, heißt es in der Klage. „Durch den Verzicht auf das Wort ‚Aromen‘ nach ‚Natural Whisky‘ werden Käufer, die genau hinschauen, davon ausgehen, dass der destillierte Whisky-Spirituosen als separate Zutat hinzugefügt wurde.“

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In der Klage heißt es weiter, dass „bundesstaatliche und bundesstaatliche Vorschriften zwar die Verwendung des Markennamens Fireball für destillierte Spirituosen durch das Produkt erlauben, sie jedoch den irreführenden Gesamteindruck verbieten, der bei der Version „Fireball Cinnamon“ entsteht.“

In der Klage heißt es außerdem, dass das Unternehmen das Produkt auch „zu einem Premiumpreis von 0,99 US-Dollar für 50 ml“ verkaufen könne, da „die Verbraucher durch das Etikett zu der Annahme verleitet werden, dass es sich um destillierte Spirituosen handelt oder diese enthalten“.

Sheehan möchte, dass das Unternehmen diese beiden Produkte unterscheidet, damit die Verbraucher wissen, dass sie zwar ein Fireball-Produkt kaufen, es sich aber möglicherweise nicht um Whisky handelt. Er hofft auch, dass Verbraucher, die das Produkt gekauft haben, irgendwann entschädigt werden.

„Wir glauben, dass die Verbraucher in die Irre geführt wurden, und es muss einen Weg geben, dies fair zu gestalten … weil die Leute Geld dafür bezahlt haben“, sagte er.